Evitar la expansión en Chile de la chaqueta amarilla, es clave. Vespula germanica es una avispa carnívora y agresiva, originaria de Europa, Asia y África. Compite vorazmente con animales y polinizadores nativos. Fue introducida a fines de los años 60′. Hoy amenaza ecosistemas nativos que han alcanzado un equilibrio, gracias al intercambio colaborativo de miles de especies, durante millones de años.
Por esta razón, investigadores del Proyecto GEF Especies exóticas invasoras junto a CONAF, comenzaron a indagar en métodos que fueran capaces de controlar la rápida expansión de esta especie en Reservas y Parque Nacionales del país. Necesitaban evitar la expansión de la chaqueta amarilla en Chile. La estrategia consistió en observar su comportamiento y preferencias alimenticias. Luego de algunas pruebas, identificaron que el método en base a hígado de pollo intervenido con una pequeña dosis de insecticida para avispas, demostró ser el más efectivo.
Entre el 2007 y 2012, la población de avispas en la Reserva Río Clarillo disminuyó de 700 nidos a sólo 4. Es decir, la presión sobre los polinizadores y las comunidades humanas que visitaban la reserva, disminuyó en casi 5 millones de avispas.
Recogiendo esta experiencia, CONAF reconoció la estrategia como Método Clarillo y la ha implementado con buenos resultados en más de 25 áreas protegidas de Chile.
¿En qué consiste el método?
Consiste en instalar cebos de hígado de pollo fresco o semi congelado con insecticida fipronil. Esto a cierta altura, en las proximidades de edificaciones o actividades humanas, donde puedan ser supervisadas. Se puede utilizar la parte inferior de botellas cortadas, bidones o bandejas de cualquier material. Utilizando pita, cordín o alambre, se cuelgan a la altura de los ojos o unos centímetros más.
Fipronil (Regent 250) es un insecticida agrícola utilizado también para avispas. Actúa directo sobre los neurotransmisores de los insectos, por lo cual no hay riesgo de afectar a mamíferos u otros vertebrados. Es importante mezclar en la proporción correcta, para no sobrecargar el sebo o causar intoxicación al sistema ecológico. La mezcla correcta son 10 ml. de Fipronil por kilo de pana de pollo.
Una vez mezclado el kilo de pana con los 10 ml de fipronil, se separan en trozos y se instalan en las botellas o bandejas colgantes antes instaladas. En zonas naturales es común usar ramas de árboles o arbustos, pero si se cuenta con postes u otras estructuras, también pueden ser utilizadas. Al momento de hacer la mezcla, es importante utilizar guantes y limpiar muy bien la zona de trabajo y utensilios, antes y después del proceso.
Al cabo de una hora y media o dos de la llegada de las primeras avispas, empezará a hacer efecto. Las avispas que lleguen al nido con los trozos de pana permitirán que el insecticida alcance a la reina, larvas y pupas.
¿Cuándo es época?
La época de las chaquetas amarillas en Chile inicia en primavera, cuando la reina se hace visible, la semana precisa dependerá de la región del país y se recomienda instalar las trampas en ese momento. Eliminar a una reina significa evitar entre 1000 y 5000 avispas adultas y el uso mínimo de insecticida. De todas formas, una vez que empiezan a volar los primeros adultos, la instalación temprana de cebos es igualmente efectiva. A mediados de enero es importante instalar cebos, porque en esos momentos emerge la reina para la próxima temporada, la cual podría ser eliminada de manera temprana.
Es importante cambiar los cebos cada 4 a 6 semanas en primavera y cada 2 a 4 semanas en verano. Si la carne se descompone antes, se recomienda cambiar el sebo antes ya que a estas avispas no les atrae la carne podrida. Si la temperatura es muy alta, también se recomienda cambiarlos con mayor frecuencia.
Es importante revisar las trampas con regularidad para asegurarse que las avispas la están visitando.
¿Cuándo es tiempo de instalar un sebo?
Cuando empieza a volar la reina o cuando vean a 5 o más avispas revoloteando cerca de los alimentos. Por otra parte, es importante poner atención a agujeros pequeños en la tierra, en rendijas o zonas similares, porque podría tratarse de un nido. A diferencia de otras avispas, las chaquetas amarillas hacen sus nidos bajo la tierra y podrán notar su presencia porque en la entrada, verán volar a varias de ellas.
La mayoría de las especies invasoras de Chile aún no han podido ser controladas. La mejor forma de enfrentar este tipo de conflictos, es evitar la introducción de especies en los ecosistemas. Todas las especies tienen un rol fundamental en la salud de los ecosistemas y en su capacidad de regenerar nutrientes. Al intervenir estos procesos, especies que resultan perfectamente funcionales y colaborativas en sus entornos, se podrían convertir en un peligro para ecosistemas con los que no han evolucionado.
Nunca movilices plantas, animales, hongos o cualquier especie compañera de su entorno natural, porque el riesgo puede significar un costo muy alto, para los ecosistemas y todas las especies que lo comparten.
